Generar aire limpio a partir de la energía
Los científicos de Melbourne han hecho el primer descubrimiento mundial de cómo convertir el aire en electricidad.
Este sorprendente avance* allana el camino para fabricar dispositivos, como teléfonos móviles, relojes inteligentes y monitores de actividad física, que nunca necesitan recargarse.
El Dr. Rhys Grinter, quien dirigió el equipo de la Universidad de Monash, dijo que esperaba que la tecnología estuviera en etapas avanzadas de desarrollo dentro de los próximos cinco a 10 años.
«Es increíblemente emocionante», dijo el Dr. Grinter.
“Hemos descubierto una nueva forma de generar* energía limpia a partir del aire. Esto abre la posibilidad de dispositivos que literalmente* generen su propia energía simplemente al estar en contacto con el aire.
«Los posibles usos de esta tecnología son significativos*».
El Dr. Grinter, la estudiante de doctorado Ashleigh Kropp y el profesor Chris Greening del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de la Universidad de Monash en Melbourne han estado trabajando en diferentes partes del proyecto durante 12 años. Descubrieron una enzima* bacteriana*, llamada Huc*, que, cuando entra en contacto con el hidrógeno*, produce una corriente eléctrica*, como una batería natural.
«Sabíamos que las bacterias podían usar el hidrógeno del aire como fuente de energía para ayudarlas a crecer y sobrevivir, pero hasta ahora no sabíamos cómo funcionaba», dijo el Dr. Grinter.
“Fue prueba y error en los últimos cuatro años. Tuvimos que descubrir cómo aislar la enzima y luego probarla para ver si funcionaba como esperábamos. Cuando finalmente tuvimos a Huc en nuestras manos, fue un momento eureka*.
Y agregó: “Cuando lo pusimos en un circuito eléctrico, funcionó bien, muy bien. Mejor de lo que esperábamos. Entonces tenemos una prueba de concepto para usarlo para alimentar dispositivos eléctricos.
“Este es un descubrimiento científico importante, pero el objetivo final ahora es integrarlo en dispositivos como teléfonos móviles, relojes inteligentes o dispositivos biomédicos*, como monitores de pulso o prótesis auditivas”.
El Dr. Grinter dijo que los próximos tres años se dedicarían a producir la mayor cantidad posible de Huc, luego se comenzaría a trabajar con los ingenieros tecnológicos para incorporarlo* en los artículos cotidianos más populares.
«El descubrimiento de Huc tiene un potencial considerable para desarrollar pequeños dispositivos alimentados por aire como una alternativa a los dispositivos alimentados por energía solar, cualquier cosa que requiera una potencia baja pero constante.
«Las bacterias* que producen enzimas como Huc son comunes y se pueden cultivar en grandes cantidades, lo que significa que tenemos acceso a una fuente sostenible de la enzima».
GLOSARIO
- descubrimiento: un descubrimiento o desarrollo repentino, dramático y significativo
- revolucionario: hacer nuevos descubrimientos, utilizando nuevos métodos
- prestigioso: inspirar respeto y admiración; tener un alto estatus
- generador: genera electricidad
- literalmente: palabra por palabra en sentido estricto
- importante: probable que tenga una influencia, o importante
- bacteriano: un gran grupo de microorganismos unicelulares, algunos causan infecciones y enfermedades en animales y humanos
- enzima: una sustancia producida por un organismo vivo que provoca una reacción bioquímica
- Eh: acrónimo del código de la unidad hidrológica
- hidrógeno: un gas incoloro, inodoro y altamente inflamable
- corriente eléctrica: el flujo de electricidad
- eureka: Obra griega, que significa «Lo encontré».
- biomédico: involucrando las ciencias biológicas, médicas y físicas
- integrar: unir o combinar para formar un todo
- bacterias: la forma de vida más simple que existe en grandes cantidades en el aire, el agua y el suelo, así como en las criaturas y plantas vivas y muertas, y que a menudo es causa de enfermedades
OTRAS LECTURAS
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El súper koala Jagger al rescate
TEST RÁPIDO
- ¿Qué se transforma en electricidad?
- ¿Cuándo estará esta tecnología en desarrollo?
- ¿Qué es Huc?
- ¿El objetivo final es integrar Huc en qué dispositivos?
- ¿Por qué es fácil para los científicos tener en sus manos a Huc?
ESCUCHA ESTA HISTORIA
ACTIVIDADES DE CLASE
1. Energía limpia del aire
«Los posibles usos de esta tecnología son significativos».
Esta cita del artículo resume la esencia de esta nueva revelación científica.
Trabaje con un compañero para elaborar una lista de posibles usos para esta nueva tecnología.
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Tiempo: permita 20 minutos para esta actividad
Curriculum Links: Inglés, Ciencias, Personal y Social, Pensamiento Crítico y Creativo
2. Extensión
¿Cree que este nuevo descubrimiento científico tendrá un impacto positivo en el medio ambiente en los próximos años?
¿Cómo podría la producción de electricidad a partir del aire cambiar la situación ambiental?
Tiempo: permita 15 minutos para esta actividad
Enlaces curriculares: inglés, ciencia, pensamiento crítico y creativo
ACTIVIDAD DEL VCOP
Ábrelo hasta el nivel
Haz una lista de todos los abridores del artículo. Elija tres que se repitan y vea si puede reemplazarlas con otra palabra, o mezcle el orden de las oraciones para resaltar una nueva apertura.
No olvide revisar la frase para asegurarse de que aún tenga sentido y suene mejor.
